Czerwce (Coccomorpha)

Czerwce Coccomorpha

Infrarząd owadów należących do rzędu pluskwiaków (Hemiptera) i podrzędu piersiodziobych (Sternorrhyncha). W obrębie tego infrarzędu obecnie wyróżniana jest jedna nadrodzina Coccoidea.

Czerwce są niewielkimi owadami (długość ciała zwykle nie przekracza 5 mm). Kutikula w zależności od gatunku jest błoniasta lub silnie zesklerotyzowana. Niektóre gatunki tworzą kolonie, jednak czerwce często występują pojedynczo na roślinie żywicielskiej. U przedstawicieli Coccomorpha występuje wybitny dymorfizm płciowy. Samice są zawsze bezskrzydłe, poszczególne tagmy ich ciała tworzą jedną całość. Dorosłe samice zazwyczaj posiadają funkcjonalny kłująco-ssący aparat gębowy, chociaż u niektórych gatunków nie odżywiają się i nie mają narządów gębowych. Samce są uskrzydlone lub bezskrzydłe. Ich ciało podzielone jest na głowę, tułów i odwłok, z wyjątkiem samców nielicznych rodzin, u których głowa jest szeroko zespolona z tułowiem. Przednia para skrzydeł jest błoniasta, natomiast druga wykształcona jest w postaci tzw. rozpinaczy. U niektórych gatunków jest obserwowany polimorfizm w budowie samców - występują formy uskrzydlone i nie posiadające skrzydeł. Dorosłe samce nie posiadają aparatu gębowego. Samice mogą żyć nawet kilka lat, podczas gdy samce żyją zaledwie kilka dni. U wielu gatunków samce nie są znane.

Z wyjątkiem bardzo nielicznych gatunków żywiących się grzybnią, czerwce są owadami fitofagicznymi. Zasiedlają m.in. korzenie, łodygi i liście roślin żywicielskich. Liczne gatunki uznawane są za groźne szkodniki roślin, przyczyniające się do poważnych strat w uprawach. Żerując na roślinie powodują jej osłabienie, a masowe zasiedlenie może doprowadzić do jej obumarcia. Czerwce wydalają spadź, na której rozwijają się tzw. grzyby sadzakowe.

Obecnie do infrarzędu Coccomorpha zaliczanych jest blisko 8000 gatunków. W Polsce odnotowano występowanie jedynie 141 gatunków należących do 16 rodzin, z których najliczniej reprezentowana jest Pseudococcidae (czerwce mączyste)

Autor: Małgorzata Kalandyk-Kołodziejczyk